皇帝续道:“所犯四罪,私吞军田,中饱私囊;贪污军饷,臧货放贷;懈怠军情,纵敌深入;治军不严,赏罚失度;公报私仇,草菅人命;贻误军机,至功亏一篑。

凡此五罪,你父亲实不宜再领军,朕已将他废为庶人。

本当处死,但念及武英候昔日的功劳和你我多年的夫妻之情,朕且留着他的性命,在京中安度晚年。”

“懈怠军情,纵敌深入”

与“贻误军机,功亏一篑”

听起来本是一条罪,然而皇帝偏偏将它一分为二。

恐怕这“纵敌深入”

,当是“通敌谋反”

才是。

如此重罪,只是废黜了事,这皇帝倒也算仁慈。

只听皇帝又道:“再者,皇后虽是无意,但误杀皇子一事总是不错的。

因此二事,皇后当自行退位,不知皇后意下如何?”

皇后甚是震惊,伏地喘息,良久不言。

或是他们本就感情淡薄,或是她在宫中于边事不能尽知,她竟对父兄所为毫无察觉。

父亲废为庶人,母家亦非名门,自己又身负过犯,她确是不宜再母仪天下。

我又不禁冷笑,皇后的父亲武英侯获罪,此一条已足以皇帝废后。

然而他仍然不辞辛苦地在后宫为皇后加多一条罪名,令她心服口服,不知算不算另一种仁慈?

皇帝的耐心颇好,直待皇后稍稍平静了些,方才又道:“念及夫妻八载,朕不忍废黜皇后为庶人。

若皇后肯自行退位,尚可居于嫔位,于宫中终老。

朕言尽于此,皇后仔细思量。”

说罢站起身来。

皇后忽然扑上前去,抱住皇帝的小腿泣道:“臣妾不敢贪恋后位,陛下怎样说,臣妾便怎样做。

只是臣妾的父母年事已高——”

皇帝冷冷打断:“朕已经留了他们的性命,皇后还要怎地?”

皇后张口结舌,仍旧不肯放手。

皇帝左腿一震,皇后顿时狼狈仰倒:“皇后向来于前朝之事不甚关切,如今倒肯为武英侯求情。

有这番求情的工夫,当初何不多多规劝你父亲。

此时来求,为时已晚。”

皇后再次扑上,皇帝闪身一躲。

皇后摔倒在地,泣不成声。

皇帝走出几步,忽然驻足:“朕也知道你并非有心残害皇子,你若肯退位,朕待你如初。”

说罢头也不回地走了。

直到椒房殿复又宁静如初,我才从藏身之处悄然走出。

皇后仍是伏地痛哭。

我上前扶起她,却不知该说些什么。

惠仙与商公公送走了皇帝,忙进殿来看。

见皇后面如土色,双目通红,满脸泪痕,都吓了一跳。

惠仙问道:“陛下与娘娘说了什么?”

皇后不答,只是呆呆起身,向寝殿走去。

惠仙正要跟进去服侍,我拉住她道:“姑姑且慢,我有话要说与姑姑知道。”

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